Lacrosse: een oude olympische sport

Terwijl momenteel alle ogen zijn gericht op Peking vindt in Lahti het EK Lacrosse plaats. Daar doen 18 landen aan mee bij de heren, en 10 bij de dames. Een aantal van de wedstrijden wordt gespeeld op het sportpark in onze wijk Mukkula. De Nederlandse heren speelden daar hun eerste wedstrijd tegen Oostenrijk. Een goede aanleiding om eens met deze sport kennis te maken. Het is de bedoeling om met de crosse, een stok met aan het uiteinde een soort net, een harde rubberen bal in het doel van de tegenstander te slaan. Bij de heren is lacrosse een contactsport (zoals rugby), bij de dames is het een non-contactsport.
Lacrosse is in Canada na ijshockey de populairste sport. Twee keer stond lacrosse op het olympisch programma; in 1904 en 1908. Daarna was het nog drie keer een demonstratiesport. Uiteraard hoopt de sport weer te worden toegelaten tot de Olympische Spelen, vernam ik van twee Groningse supporters. Volgens hen mikt Nederland ongeveer op de vijfde plaats in dit kampioenschap. Dat zit er wel in als we naar de uitslagen in de voorronden kijken: overwinningen op Oostenrijk (25-4), Zweden (8-7), Denemarken (17-5) en Frankrijk (20-1), en verlies tegen Schotland (6-7). Daarmee is Nederland bij de laatste 6 van dit toernooi gekomen. Grote favoriet voor de eindzege is Engeland.