Mannerheim wint het nipt van Sibelius

Het (gratis) Finse maandblad City publiceerde in maart een lijst met 52 Finse "helden van onze tijd". Het onderzoek werd gehouden onder 1778 jongeren tussen 15 en 35 jaar. Zij kregen een lijst met 52 namen voorgelegd en moesten voor iedereen op de lijst met cijfers 1 tot en met 7 aangeven in welke mate zij hem of haar een "held" vonden: een 7 voor een "grote held" en een 1 voor "helemaal geen held". 
De eerste 25 in de uitslag waren:
1. C.G.E. Mannerheim (gem. 4,98); 2. Jean Sibelius (4,90); 3. Veikko Hursti (4,80); 4. Aleksis Kivi; 5. Tove Jansson; 6. Martti Ahtisaari; 7. Alvar Aalto; 8. Urho Kekkonen; 9. Risto Ryti; 10. Paavo Nurmi; 11. Väinö Linna; 12. Mika Waltari; 13. Linus Torvalds; 14. Lasse Viren; 15. Tarja Halonen; 16. Eugen Schauman; 17. Jorma Ollila; 18. Teemu Selänne; 19. Armi Ratia; 20. Alexander Stubb; 21. Sauli Ninistö: 22. Jari Litmanen (3,08), 23. Mikä Häkkinen; 24. Ville Valo; 25. Sofi Oksanen.


Bij de eerste 25 dus vijf presidenten: 1, 6, 8, 9 en 15. Ook vijf schrijvers: 4, 5, 11, 12 en 25. Sofi Oksanen kreeg toevallig deze week de Noordse Literatuurprijs. En ook vijf sporthelden: 10 (atletiek), 14 (atletiek), 18 (ijshockey, 22 (voetbal) en 23 (autosport). Van de overige tien behoeven nummer 2 (componist) en 7 (architect) natuurlijk geen enkele toelichting. Blijven er nog acht over.
Nummer drie, Veikko Hursti (1924-2005) was voor mij de grote onbekende. Hij was de "advocaat" van de armen, de daklozen en alcoholisten, voor wie hij o.a. kerstdiners organiseerde. Nummer 13, Linus Thorvalds stond aan de wieg van Linux. Nummer 16, Eugen Schauman, pleegde in 1904 in Helsinki de moord op de gehate Russische gouverneur-generaal Bobrikow. Nummer 17, Jorma Ollila, is bekend van Nokia en Shell. Nummer 19, Armi Ratia, was mede-oprichter van Marimekko. Nummer 20, Alexander Stubb, is de huidige Finse minister van Buitenlandse Zaken; hij is ook bekend vanwege zijn eeuwige glimlach en het feit dat hij het laagste vetgehalte heeft van alle Finse ministers. Nummer 21, Sauli Ninistö, is de voorzitter van het Finse Parlement en van de Finse Voetbalbond en gedoodverfd opvolger van mevr. Halonen als president van Finland in 2012. Nummer 24, de voor mij onbekende Ville Valo, is zanger en songwriter van de Finse love metal band HIM.


De jeugd kreeg 52 kandidaten voorgelegd, maar er zijn natuurlijk veel meer Finse helden, ook uit vroegere eeuwen. Bovendien waren er onder de 52 gegeven namen ook personen die men eerder als anti-held zou kunnen betitelen, zoals nummer 51, Johanna Tukiainen. Deze nachtclubdanseres kreeg grote bekendheid omdat ze 200 erotisch getinte sms'jes had ontvangen van de vroegere minister van Buitenlandse Zaken, Ilkka Kanerva (zelf op nummer 45), die daardoor in 2008 tot aftreden werd gedwongen.